斎藤茂吉さんの次男　北杜夫さん死去　８４歳

「どくとるマンボウ」北杜夫さん死去（読売新聞）−Yahoo!ニュース

ユーモアあふれる“どくとるマンボウ”シリーズや、大河小説「楡家の人びと」などで知られる作家の北杜夫（きた・もりお、本名・斎藤宗吉＝さいとう・そうきち）氏が、２４日死去したそうです。８４歳でした。

北氏は、近代短歌を代表する斎藤茂吉の次男として東京に生まれており、旧制松本高を経て東北大医学部に進学すると、卒業後の１９５４年、初の長編「幽霊」を自費出版しています。

１９６０年には、水産庁の調査船に船医として半年間乗った体験をユーモアを交えて描いた「どくとるマンボウ航海記」を発表し、その後、「昆虫記」「青春記」などマンボウものを出版して人気を博しています。

また、同年、ナチスと精神病の問題を扱った「夜と霧の隅で」で芥川賞し、１９６４年には斎藤家三代の歴史を描いた「楡家の人びと」を刊行すると、毎日出版文化賞を受けています。他にも、「さびしい王様」など、大人も子供も楽しめる童話でも親しまれています。

拙僧は元々仙台市民でしたが、北氏については、その仙台との関わりで印象深い方ですね。東北大出身という事もありますが、合わせてこのペンネームが、仙台に因んだものだからです。仙台が、「北にある都」だから「北」、そして、「杜（もり）の都」ともいいますが、これとトーマス・マンの『トニオ・クレーゲル』の「トニオ」を「杜二夫」として、一字抜いて「杜夫」と名付けたと聞いています。

兄の精神科医でエッセイストの斎藤茂太さんも、既に亡くなられていますが、こちらも９０歳という長命でしたが、北氏は若干早い死となっています。心から哀悼の意を表します。

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